中國制造最早應(yīng)用于瓷器是在清代乾隆年間。18世紀(jì)，為了減少進(jìn)口奢侈品的巨大貿(mào)易差額，歐洲人開始千方百計生產(chǎn)“假貨”，參與國際市場競爭。中國瓷器是其中最重要的一種。由于原材料和技術(shù)的高門檻，長期以來，歐

中國制造最早應(yīng)用于瓷器是在清代乾隆年間。18世紀(jì)，為了減少進(jìn)口奢侈品的巨大貿(mào)易差額，歐洲人開始千方百計生產(chǎn)“假貨”，參與國際市場競爭。中國瓷器是其中最重要的一種。由于原材料和技術(shù)的高門檻，長期以來，歐洲人無法模仿，只能依賴進(jìn)口。中國瓷器被上流社會稱為“白金”。煉金術(shù)士和科學(xué)家稱之為“真瓷”，其質(zhì)量和價值是歐洲“軟體”瓷器或陶器等“廉價替代品”無法企及的。在16世紀(jì)末的英語口語中，精美的中國白瓷被統(tǒng)稱為“中國”，瓷器成為中國的象征。

中國出口瓷器統(tǒng)稱為“出口瓷器”。在16-18世紀(jì)的鼎盛時期，按時代大致可分為三類。首先是中國風(fēng)格和外國題材，如訂購瓷器。景德鎮(zhèn)工匠在中國傳統(tǒng)器物的紋樣上畫上各種流行的西方圖案，制作“樣板”，供外國人選擇和參考。由于交貨迅速，很受西方商人的歡迎。第二類是外國風(fēng)格和主題。例如，具有歐洲形狀和裝飾圖案的餐具、雕像和茶具是常見的品種。很難相信它們是來自中國的古代瓷器。第三類是中國風(fēng)格和中國主題，但屬于外國風(fēng)格。比如康熙時期，有各種適合西方審美觀念的造型，包括花鼓和帶蓋觀音瓶。歐洲人經(jīng)常把這組瓶子放在客廳的壁爐上裝飾。還有著名的“滿大任”瓷器，甚至成為中國形象的視覺符號。